A Vale deu mais um passo na transformação digital da mineração brasileira ao inaugurar, em Itabira, sua primeira Usina Modelo, uma operação altamente automatizada que utiliza inteligência artificial, monitoramento em tempo real e análise avançada de dados para aumentar a eficiência, a segurança e a sustentabilidade da produção mineral.
Instalada na unidade Conceição 2, a nova estrutura representa um marco para a companhia justamente na cidade onde a mineradora nasceu há 84 anos. O projeto foi desenvolvido ao longo de 18 meses e recebeu investimentos estimados em cerca de R$ 200 milhões, consolidando Itabira como laboratório de inovação para o futuro da mineração.
O novo modelo operacional integra mais de 400 variáveis do processo de beneficiamento de minério de ferro. Sensores, câmeras, sistemas automatizados e plataformas inteligentes acompanham a operação em tempo real, permitindo ajustes imediatos para otimizar o desempenho da planta e reduzir falhas. Atualmente, 100% das decisões operacionais críticas contam com o suporte de sistemas especialistas baseados em inteligência artificial.
Os resultados já aparecem nos indicadores da unidade. Durante a fase piloto, a produtividade aumentou 25%, permitindo que a usina alcançasse sua capacidade planejada de 11,2 milhões de toneladas anuais. O projeto também ampliou a produção de minério de maior valor agregado, utilizado em processos siderúrgicos com menor emissão de carbono.
Além dos ganhos produtivos, a modernização trouxe avanços importantes na segurança operacional. Equipamentos podem ser monitorados e operados remotamente, reduzindo a exposição de trabalhadores a áreas de risco e aumentando a previsibilidade das operações. A iniciativa ainda contribui para o uso mais eficiente dos recursos naturais, com recirculação de aproximadamente 92% da água utilizada no processo industrial.
A experiência de Itabira deverá servir de referência para futuras modernizações em outras unidades da Vale no Brasil e no exterior. A companhia considera a Usina Modelo um dos principais pilares de sua estratégia para construir uma mineração mais conectada, sustentável e preparada para os desafios das próximas décadas.
Ao unir tecnologia, automação e inteligência artificial em larga escala, a Vale reforça a tendência de digitalização da mineração, um setor que passa por profundas transformações em busca de maior competitividade, eficiência energética e redução de impactos ambientais.