No Quioxque Botequim Carioca, cada petisco servido carrega muito mais do que sabor. Carrega uma história de persistência, recomeços e paixão pelos botecos. À frente da casa estão os sócios Ananda e Henrique, um casal que transformou desafios em oportunidades e hoje comemora quase nove anos de história, consolidando o estabelecimento como uma das referências gastronômicas do Buritis, em Belo Horizonte.
A relação dos dois com os botecos começou muito antes do empreendedorismo. Henrique cresceu nesse ambiente, acompanhando o pai, frequentador assíduo de bares desde sua infância. Já Ananda, carioca de origem, encontrou nos botecos de Belo Horizonte uma forma de matar a saudade da atmosfera descontraída da cidade natal. Como ela costuma resumir: “Na falta do mar, fui para o bar.”
Em 2015, Henrique abriu seu primeiro empreendimento, o Espeto Carioca, em frente à UniBH. O negócio rapidamente conquistou clientes e motivou Ananda a deixar a carreira no Direito para empreender ao lado do marido. No entanto, apenas dois anos depois, o casal enfrentou uma dura realidade: o negócio quebrou diante de uma série de dificuldades.
Mesmo sem recursos, eles decidiram recomeçar. Com apenas um cartão de crédito emprestado pela sogra, muita coragem e resiliência, nasceu, em 2017, o Quioxque Botequim Carioca. A proposta era levar para o Buritis um pouco do clima das praias cariocas, em uma região que ainda possuía poucas opções gastronômicas.
O crescimento aconteceu gradualmente, impulsionado pelo comprometimento dos proprietários e pelo apoio de pessoas que cruzaram seu caminho. Após o período mais crítico da pandemia, quando diversos estabelecimentos encerraram as atividades, o Quioxque conseguiu expandir, alugando a loja ao lado. Hoje, a casa se tornou um ponto de encontro para clientes e amigos que buscam boa comida, atendimento acolhedor e um ambiente descontraído com identidade praiana.
O sonho de participar do Comida di Buteco
O reconhecimento veio em 2019, quando o Quioxque recebeu o convite para participar do processo seletivo do Comida di Buteco.
A notícia foi recebida com entusiasmo. Frequentadores do concurso há anos, Ananda e Henrique conheciam a importância da competição para a cultura dos botecos e sabiam da visibilidade proporcionada aos participantes. Após a seleção, o bar foi escolhido para integrar a edição de 2020.Mas a pandemia adiou os planos.
Enquanto o setor de bares enfrentava um dos momentos mais difíceis de sua história, a expectativa de finalmente participar do concurso serviu como combustível para que o casal mantivesse o negócio de pé. A estreia aconteceu apenas em 2021 e representou muito mais do que uma competição gastronômica: foi um símbolo de resistência e esperança.
Um prato inspirado no marinheiro mais famoso dos quadrinhos. Para a edição deste ano, cujo tema era “verduras”, a inspiração surgiu imediatamente: o espinafre.
O ingrediente foi escolhido em homenagem ao Popeye, personagem conhecido pela força adquirida ao consumir a verdura e que também remete ao universo marítimo, totalmente alinhado ao conceito praiano do Quioxque. O tema foi levado para além da cozinha e tomou conta da decoração do bar durante o período do concurso.
A equipe decidiu reinventar um clássico dos botecos: as tradicionais prexecas. A receita ganhou recheio de espinafre e uma versão à parmegiana. Para completar, o petisco foi servido acompanhado de uma divertida “latinha do Popeye”, recheada com um pesto de espinafre que complementa os sabores da criação.
O resultado agradou ao público. Segundo os proprietários, o prato recebeu inúmeros elogios e ajudou o bar a registrar um recorde de vendas de petiscos durante o concurso.
Para Ananda e Henrique, participar do Comida di Buteco representa muito mais do que um aumento no movimento.
Durante o período do concurso, clientes percorrem roteiros em busca dos bares participantes, permitindo que novas pessoas conheçam o Quioxque. O mês da competição costuma ser de casa cheia e gera resultados que se estendem ao longo do ano.
Segundo os proprietários, o concurso também funciona como um incentivo permanente pela busca da excelência, estimulando melhorias constantes em atendimento, organização e qualidade dos pratos.
Ao longo das participações, os episódios marcantes se acumulam.
Um dos momentos mais tensos aconteceu logo no primeiro dia de uma das edições. Um pico de energia queimou o forno da cozinha justamente em uma Sexta-feira Santa, enquanto o prato concorrente dependia do equipamento para ser preparado.
A solução veio graças à rede de apoio construída ao longo dos anos. Amigos emprestaram um forno, permitindo que o atendimento continuasse até que o equipamento fosse consertado na segunda-feira seguinte.
Outra lembrança especial envolve uma auxiliar de cozinha contratada temporariamente para o período do concurso. Pouco depois de começar, ela descobriu que estava grávida. Em vez de encerrar o contrato, o casal decidiu mantê-la na equipe. Ela se destacou, permaneceu na empresa após o nascimento da filha e hoje ocupa o cargo de chef de cozinha do Quioxque.
Na capital nacional dos botecos, Ananda e Henrique acreditam que o Comida di Buteco exerce um papel fundamental na preservação da gastronomia popular.
Para eles, o concurso valoriza a comida de raiz, feita por bares de todos os tamanhos, e evidencia que por trás de cada balcão existe uma história de trabalho, dedicação e superação.
Quase uma década depois do recomeço, o Quioxque Botequim Carioca segue escrevendo sua trajetória. Uma história construída com coragem, criatividade e muito espírito de boteco, ingredientes que fazem da casa um exemplo de que, quando há paixão pelo que se faz, cada desafio pode se transformar em uma nova oportunidade de crescer.