Estudo aponta benefícios em consumo moderado de tipo de chocolate menos açucarado e com menor adição de leite
Um estudo publicado no The BMJ descobriu que consumir ≥5 porções semanais de chocolate amargo está associado a uma redução de 21% no risco de diabetes tipo 2, enquanto o chocolate ao leite não apresenta benefícios similares e está ligado ao ganho de peso.
O chocolate amargo é rico em flavonoides, que podem melhorar a sensibilidade à insulina. A pesquisa analisou dados de mais de 192 mil pessoas, mas ressalta limitações, como confusão residual e predominância de participantes brancos acima de 50 anos, restringindo a generalização dos resultados.
Isso ocorre pois o cacau contém mais antioxidantes fenólicos do que a maioria dos alimentos. Os flavonoides, incluindo catequina, epicatequina e procianidinas, predominam na atividade antioxidante, que pode influenciar diretamente a resistência à insulina, e com isso reduzir o risco de diabetes. A estrutura tricíclica dos flavonoides determina os efeitos antioxidantes que eliminam as espécies reativas de oxigênio.
O conteúdo de epicatequina do cacau é o principal responsável por seu impacto favorável no endotélio vascular devido ao seu efeito na supra regulação aguda e crônica da produção de óxido nítrico.
O chocolate amargo contém pelo menos 50% de cacau, enquanto o chocolate ao leite contém menos, e muitas vezes, mais açúcar adicionado. Quanto maior o cacau e menor o teor de açúcar, maiores os benefícios para a saúde.
Para aqueles que têm risco de pré-diabetes e diabetes tipo 2, é importante limitar a ingestão de chocolate amargo. Logo, outras opções mais saudáveis ricas em antioxidantes devem ser adicionadas à dieta, como:
Frutas Vermelhas e cítricas;
Vegetais;
Leguminosas e grãos;
Chás e especiarias;
Oleaginosas e sementes.
Mudanças no estilo de vida também são bem vindas, entre:
Exercício físico regular;
Atividades físicas diárias comuns;
Limitar ou evitar o álcool;
Não fumar;
Ter entre 7 e 8 horas de sono de qualidade.
